Spettri a righe di emissione - Didattica delle Scienze

Spettri a righe di emissione

Una sostanza gassosa a bassa pressione in un tubo in cui è stato fatto precedentemente il vuoto,, portata ad alta temperatura o sottoposta a scariche elettriche, emette luce (ad esempio una lampada a vapori di idrogeno). Se con uno spettroscopio si analizzano le radiazioni emesse, si osserva uno spettro formato da una serie di righe nette di colori diversi su uno sfondo nero e non il classico "arcobaleno".
Ogni elemento chimico allo stato atomico produce un proprio spettro a righe, diverso da quello di tutti gli altri che ne permette quindi l'identificazione. Il numero di righe e la loro lunghezza d'onda (corrispondente ciascuna ad un colore) dipendono dal tipo di elemento.
La spiegazione degli spettri a righe fu possibile solo dopo l' ipotesi di Max Planck (1858-1947), secondo il quale l'energia radiante non viene emessa oppure assorbita in modo continuo, ma per piccolissime quantità finite, discontinue, chiamate quanti. Ogni quanto di frequenza